Teoría social de las nuevas tecnologías e internet (I). Introducción histórica a la Sociología de la Tecnología.

Seminario impartido por Igor Sádaba.

Esta sesión, aparentemente básica en sus pretensiones, pretende describir genealógicamente el proceso de incorporación del campo tecnológico a las ciencias sociales. Partimos de un supuesto de ausencia de pensamiento sociológico sobre el hecho técnico a lo largo del siglo XX. Una ausencia compensada por unas primeras “miradas” presociales a través de disciplinas cercanas o adyacentes: la historia/historiografía, la antropología, la filosofía e incluso la economía. Miradas, casi todas ellas, preñadas de grandes dosis de determinismo tecnológico, unidireccionalidad y exterioridad de lo técnico, linealidad de los cambios sociales, etc. Se proporcionarán algunos ejemplos y casos de estos enfoques para comentar en clase.

La ruptura de ese monopolio naturalista y abstracto se fue gestando a través de una serie de aportaciones que se verán someramente y que jalonan, especialmente, la segunda mitad del siglo XX: las primeras sociologías de la Ciencia (Merton y el modelo CUDEO), la Escuela de Edimburgo (Programa Fuerte) y la nueva sociología del conocimiento científico. No interesa tanto entrar en estas teorías como entender su aportación a los paradigmas actuales. En el lado económico, desde algunas teorías de la innovación al neoevolucionismo (QWERTY y modelos de atropamiento tecnológico) ayudan también a desmitificar el espacio tecnológico.

Finalmente son los estudios sociales de la Ciencia y la Tecnología, el constructivismo (SCOT), la teoría de sistemas y, fundamentalmente, la teoría del Actor-Red (ANT) los puntos terminales del proceso. En concreto se sitúan como modelos de referencia actual que permiten interpretar las complejas relaciones entre lo técnico y lo social de una manera no separada.

Se insistirá en que todo el proceso histórico se puede comprender mediante ciertos criterios evolutivos y conceptuales que han sido centrales: linealidad/evolucionismo, interioridad/exterioridad de la tecnología, determinismo tecnológico, progreso y neutralidad, cambio social y tecnología, expertos/legos, simetría epistémico, simetría ontológica, etc. Se intentará finalmente ejemplificar las diferencias entre las miradas presociales y las contemporáneas a través de algunos ejemplos relevantes tales como la formación de Internet (mitos y desarrollos de la red de redes), el concepto de Innovación o algunas representaciones sociales de la tecnología que aparecen en la publicidad.

Lecturas recomendadas.

Aibar, E. (1996) “La vida social de las máquinas: orígenes, desarrollo y perspectivas actuales en la sociología de la tecnología”, REIS 76/96, pp. 141-170.

Bijker, W. y Law, J. (Eds.) (1992) Shaping technology / building society: studies in sociotechnical change, Cambridge, MIT Press.

Cabrera, D. (2006) Lo tecnológico y lo imaginario. Las nuevas tecnologías como creencias y esperanzas colectivas, Biblos, Buenos Aires.

Diéguez, A. (2005) “El determinismo tecnológico. Indicaciones para su interpretación”, Argumentos de Razón Técnica, 8, 2005, pp. 67-87.

Doménech, M. y Tirado, F. J. (Comps.) Sociología simétrica, Gedisa, Barcelona. Versión comentada por Anna Vitores González Universidad Autónoma de Barcelona.

Luján, J. L. y Moreno, L. (1996) “Cambio tecnológico en las ciencias sociales: estado de la cuestión”, REIS 74/96. pp. 127-161.

MacKenzie, D. y Wajman, J (1999) The Social Shaping Of Technology, Open University Press, Londres.

Smith, R. y Marx, L. (1996) Historia y determinismo tecnológico, Alianza Editorial, Madrid.

Vídeo de la sesión: